Ñåãîäíÿ ñåìåéñòâî õîáîòíûõ ïðåäñòàâëåíî òîëüêî òðåìÿ âèäàìè: èíäèéñêèé ñëîí, ëåñíîé è ñàâàííûé àôðèêàíñêèå ñëîíû. Íî ó ýòîãî ñåìåéñòâà èíòåðåñíåéøàÿ èñòîðèÿ, áîãàòàÿ ïðè÷óäëèâûìè ñóùåñòâàìè.

Äëÿ íà÷àëà íàäî îòìåòèòü, ÷òî õîáîòíûå îòíîñÿòñÿ ê áîëüøîìó íàäîòðÿäó àôðîòåðèåâ. Êîãäà îò îñòàëüíûõ ÷àñòåé Ãîíäâàíû îòêîëîëàñü Àôðèêà âìåñòå ñ Àðàâèåé, òàì èç ìåëêèõ íàñåêîìîÿäíûõ ñîçäàíèé ïîÿâèëèñü àôðîòåðèè. Ê íèì îòíîñÿòñÿ õîáîòíûå, ñèðåíû, äàìàíû, òðóáêîçóáû, ïðûãóí÷èêè è òåíðåêè, à òàêæå ðÿä âûìåðøèõ ñåìåéñòâ ìëåêîïèòàþùèõ. Óçíàòü îá èõ ðîäñòâåííûõ ñâÿçÿõ óäàëîñü áëàãîäàðÿ ìîëåêóëÿðíîé ñèñòåìàòèêå, êîòîðàÿ îñíîâàíà íà àíàëèçå ãåíîâ.

Äðåâíåéøèì èçâåñòíûì íàì õîáîòíûì ÿâëÿåòñÿ ýðèòåðèé. Îí æèë 60 ìèëëèîíîâ ëåò íàçàä è èçâåñòåí òîëüêî ïî íåáîëüøèì îáëîìêàì ÷åëþñòè. Ïàëåîíòîëîãè ïðåäïîëàãàþò, ÷òî ýðèòåðèé áûë â äëèíó îêîëî ïîëóìåòðà, à âåñèë ïðèìåðíî 4-5 êèëîãðàììîâ. Åãî îêàìåíåëûå îñòàíêè áûëè îáíàðóæåíû â Ìàðîêêî. Ðåêîíñòðóêöèÿ, ðàçìåùåííàÿ íèæå, î÷åíü ñõåìàòè÷íà.

 Ìàðîêêî â 1996 ãîäó íàøëè îñòàíêè äðóãîãî ïðèìèòèâíîãî õîáîòíîãî — ôîñôàòåðèÿ. Ðàçìåðàìè îí íå âïå÷àòëÿåò — âñåãî 30 ñàíòèìåòðîâ â õîëêå è âåñîì îêîëî 17 êèëîãðàììîâ. Ñ÷èòàåòñÿ, ÷òî îí áûë âñåÿäíûì, åùå íå ïåðåõîäÿ îêîí÷àòåëüíî íà ðàñòèòåëüíóþ äèåòó.

Íàøà òðåòüÿ îñòàíîâêà íà ïóòè ýâîëþöèè õîáîòíûõ â ïîçäíåì ýîöåíå (îêîëî 35 ìèëëèîíîâ ëåò íàçàä) — â Ñåâåðíîé Àôðèêå. Èìåííî çäåñü è òîãäà îáèòàë ìåðèòåðèé. Ýòîò «ñëîí» íå îòëè÷àëñÿ ãðîìàäíûìè ðàçìåðàìè — â äëèíó îí áûë íå áîëåå òð¸õ ìåòðîâ, à â âûñîòó îêîëî ïîëóòîðà. Âåñèë ìåðèòåðèé îêîëî 250 êèëîãðàììîâ. Ýòîò çâåðü íå òîëüêî âíåøíå íàïîìèíàë òàïèðà, íî è âåë î÷åíü ïîõîæèé îáðàç æèçíè, îáèòàÿ âîçëå âîäû. Ìåðèòåðèè íå áûëè ïðÿìûìè ïðåäêàìè ñëîíîâ, íî èõ âíåøíèé âèä ïîçâîëÿåò íàì ïîíÿòü, êàê ïðèìåðíî âûãëÿäåëè ñàìûå äðåâíèå õîáîòíûå.

Åùå îäíà ðàííÿÿ áîêîâàÿ âåòâü, êîòîðóþ äàëè õîáîòíûå, — áàðèòåðèé. Ýòî ïåðâûé äåéñòâèòåëüíî êðóïíûé «ñëîí» — åãî ðîñò äîñòèãàë ïî÷òè äâóõ ìåòðîâ. Íåáîëüøèå áèâíè áûëè â îáåèõ ÷åëþñòÿõ. Æèë áàðèòåðèé â ïîçäíåì ýîöåíå — ðàííåì îëèãîöåíå â Ñåâåðíîé Àôðèêå.

Ñëåäóþùèé ïóíêò íàøåé ïðîãðàììû — ïàëåîìàñòîäîíòû. Îíè æèëè 35 ìèëëèîíîâ ëåò íàçàä òàì æå, ãäå è âñå èõ ïðåäêè, — íà ñåâåðå ÷åðíîãî êîíòèíåíòà. Ýòî êðóïíåéøèå èç ýîöåíîâûõ õîáîòíûõ — èõ âåñ ìîã äîñòèãàòü äâóõ òîíí. Ó íèõ óæå áûë íåáîëüøîé õîáîò, à áèâíè ñòàëè äèôôåðåíöèðîâàííûìè — â íèæíåé ÷åëþñòè îíè áûëè òóïûìè è ïëîñêèìè, íàïîìèíàÿ ëîæêè. Åñòü ìíåíèå, ÷òî ïàëåîìàñòîäîíòû ïîëüçîâàëèñü èìè êàê ëîïàòîé, âûêàïûâàÿ ñúåäîáíûå êîðåøêè.

Ýâîëþöèÿ óìååò øóòèòü: îíà ñîçäàëà ñëîíà ñ áèâíÿìè íàîáîðîò. Äåéíîòåðèé áóêâàëüíî îçíà÷àåò «óæàñíûé çâåðü». Ýòè ðåáÿòà áûëè äåéñòâèòåëüíî óñòðàøàþùèõ ðàçìåðîâ, äîñòèãàÿ â âûñîòó áîëåå ÷åòûðåõ ìåòðîâ. Äåéíîòåðèè ïîÿâèëèñü îêîëî 20 ìèëëèîíîâ ëåò íàçàä â ìèîöåíå è ïðîñóùåñòâîâàëè äî ïëåéñòîöåíà, âñòðåòèâøèñü ñ íàøèìè ïðåäêàìè. Íåïîíÿòíî, äëÿ ÷åãî äåéíîòåðèÿì áûëè íóæíû òàêèå ñòðàííûå áèâíè: âîçìîæíî, çâåðè îáäèðàëè èìè êîðó ñ äåðåâüåâ èëè ñãèáàëè âåòêè. Äåéíîòåðèè íå ÿâëÿþòñÿ ïðåäêàìè ñëîíîâ, îíè îáðàçóþò îòäåëüíóþ âåòâü õîáîòíûõ, êîòîðàÿ âûìåðëà, íå îñòàâèâ ïîòîìêîâ.

Ïëàòèáåëîäîí âûãëÿäåë íå ìåíåå ñòðàííî. Ïðåäïîëàãàåòñÿ, ÷òî ïëàòèáåëîäîíû íàñåëÿëè áîëîòèñòûå ìåñòíîñòè ñàâàíí è èñïîëüçîâàëè ñâîè ëîïàòîîáðàçíûå çóáû, ÷òîáû äîáûòü áîëîòíûå ðàñòåíèÿ. Ïëàòèáåëîäîíû äîñòèãàëè äëèíû äî 6 ì è âûñîòû äî 2,8 ì. Ýòè æèâîòíûå æèëè â ñòàäàõ è âåñèëè äî 4,5 òîíí. Æèëè ïëàòèáåëîäîíû 15 ìèëëèîíîâ ëåò íàçàä, ðàññåëèâøèñü ïî Àôðèêå, Åâðàçèè è Ñåâåðíîé Àìåðèêå.

Êîëóìáèéñêèé ìàìîíò, èëè òðîãîíòåðèåâûé ñëîí. Ýòî áûëî ïîèñòèíå ãèãàíòñêîå ñîçäàíèå — âûñîòà â õîëêå äîñòèãàëà ïî÷òè ïÿòè ìåòðîâ. Îíè áûëè øèðîêî ðàñïðîñòðàíåíû â Åâðàçèè è Ñåâåðíîé Àìåðèêå. Îò íåãî ïðîèçîøåë, êñòàòè, è õîðîøî çíàêîìûé íàì ìàìîíò.

Ðàíüøå ñ÷èòàëîñü, ÷òî òðîãîíòåðèè è êîëóìáèéñêèé ìàìîíò — ðàçíûå âèäû, íî íåäàâíèå èññëåäîâàíèÿ îáúåäèíèëè èõ â îäèí. Èç-çà òîãî, ÷òî àìåðèêàíñêèé âèä áûë îòêðûò ðàíüøå, òåïåðü ïðàâèëüíûì íàçâàíèåì äëÿ âèäà â ñèñòåìàòèêå ñ÷èòàåòñÿ Êîëóìáèéñêèé ìàìîíò.

Ïèñàòü ïðî ìàìîíòî⠗ äåëî íåáëàãîäàðíîå. Ýòè ñåâåðíûå ñëîíû íå áûëè îáäåëåíû âíèìàíèåì íàó÷íî-ïîïóëÿðíîé ëèòåðàòóðû è ôèëüìîâ. Ïðîñòî äåðæèòå êðàñèâûé àðò ñ íèìè.

Почему слоны боятся мышей?

Легенде о боязни мышей слонами насчитывают более 2000 лет. Ее автором стал Плиний Старший, римский энциклопедист. Он заметил странное поведение громадных животных при внезапном появлении грызунов. И описал этот факт в труде «Естественная история». С тех пор человечество верит в давний миф, поддерживая его право на существование сюжетами сказок и мультфильмов. А так ли это на самом деле?

Разные гипотезы: из-за чего слоны боятся мышей

Людьми приводились разные доказательства в пользу панической боязни мелких вредителей обладателями хоботов. Якобы, коварные мыши могут прогрызть основание ног гиганта, в пяточной части которого кожа нежнее и мягче, чем в любой другой.

Некоторые утверждали, что грызун способен даже какое-то время жить в складках тела слона и питаться, не выбираясь наружу. От бессилия что-либо сделать великан очень страдает, и потому панически боится опасных малюток.

Но вряд ли мышонок станет руководствоваться девизом: «А кто пробовал съесть слона?». Юркий зубастик отличается осторожностью. Инстинкт самосохранения не позволит нелепо рисковать, ведь в кормушке «квартиранта в клетке» найдется много вкусного, чтобы устроить безопасный пир. А еды поблизости в природных условиях еще больше.

Другие умы приписывали способности мышам залезать в хобот и вызывать удушье его обладателя. Но оценив размеры, становится понятно, что исполину достаточно чихнуть или дунуть, чтобы вытряхнуть непрошеного гостя из органа, как пулю из ружья. К тому же слон спокойно дышит ртом при необходимости.

Результаты опытов

Пора неутомимых трудов по развенчиванию нелепых доводов пришлась на сегодняшние дни. Практики-ученые поспешили провести целый ряд экспериментов над подопытными слонами в неволе, с участием их «смертельных» врагов. В итоге страху натерпелись только бедные мыши. Пришлось им пройти через многие испытания ради науки. Их запускали в клетки к слонам по одному, затем – толпами. Подносили к глазам спокойных великанов и высаживали на спины, желая напугать последних. Закапывали в кормушки, рассчитывая увидеть ужас животного при внезапном появлении пушистых крох оттуда. И даже нарочно заталкивали в хоботы. Но все оказалось тщетно.

Читайте также:  Сердечные синдромы пропедевтика внутренних болезней

Единственный опыт чуть не увенчался успехом. На пути следования слона уложили лепешку из помета, прикрыв ею ямку, в которую усадили маленькую мышку. При приближении великана ловушку открыли с помощью привязанной веревки. Хвостатая проныра выбралась наружу, заставив исполина остановиться и замереть на несколько секунд. Затем гигант постарался обойти это место, спокойно продолжив маршрут.

Мышь и слон

Эксперимент повторили со змеями, ежами и другими мелкими зверушками. Каждый раз богатырь обязательно останавливался, огибал опасный пункт и продолжал топать дальше. Напрашивался самый простой вывод. Ушастый силач реагировал на всех одинаково. Прервать путешествие заставляла лишь внезапность появления движущегося объекта. Так поведет себя любое животное от неожиданности.

Кого боятся слоны?

Однако назвать исполина совсем бесстрашным нельзя. В дикой природе у него имеются настоящие враги. Львы с удовольствием охотятся на маленьких слонят. Выслеживая жертву, хищник долго наблюдает, прячась в гуще растительности. И нападение обычно происходит сзади. Поэтому любые шорохи взрослый слон воспринимает как сигнал опасности.

Еще одно существо, которого боится богатырь – медоносная пчела. Одна особь поблизости может легко обратить его в позорное бегство. Такое поведение объясняется особенностью насекомого. Агрессивное состояние пчелы передается ее сородичам, летающим неподалеку. И через пару мгновений уже целый рой будет атаковать беззащитного громилу с хоботом. Зная об этом, умный слон старается поскорее скрыться.

Стараясь доказать, что слоны панически боятся мышей, ученые сами опровергли это многовековое заблуждение в результате проведения бесчисленных опытов. Обладая от природы спокойным характером и плохим зрением, слон попросту не успевает испугаться безобидных для себя грызунов. А с реальными врагами в естественных условиях ему помогают справляться мудрость, недюжинная сила и свойственные отряду млекопитающих инстинкты.

Почему слоны боятся мышей – интересное видео

Если Вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter.

Поделиться: